Con su llegada a Estambul, el Papa León XIV concluyó el primer día de su viaje a Turquía y Líbano

El Papa León XIV visitó este jueves en Ankara a Safi Arpaguş, presidente de Asuntos Religiosos de Turquía (conocida como Diyanet), desde el pasado mes de septiembre.

Después de su encuentro con las autoridades y cuerpo diplomático del país, el Santo Padre se dirigió a la Biblioteca Nacional de la capital turca, donde se reunió en privado con el líder de esta agencia estatal, encargada de promover las enseñanzas y prácticas del Islam sunita.

Tras la proclamación de la república en 1923, Mustafa Kemal Atatürk —su primer presidente— abolió el califato vigente y estableció el Directorio de Asuntos Religiosos, el Diyanet, con el fin de supervisar y controlar a los sectores más devotos dentro del nuevo Estado laico.

El Papa León XIV aterrizó en la tarde de este jueves en Estambul, la segunda etapa de su histórico viaje a Turquía.

Tras despedirse de Ankara, el avión papal despegó rumbo a la ciudad del Bósforo y llegó pasadas las 19:20 (hora local), con aproximadamente veinte minutos de retraso respecto al programa previsto.

Estambul, puente entre Asia y Europa, acogerá al Pontífice hasta el domingo al mediodía, cuando partirá hacia Beirut, capital del Líbano.

Después de aterrizar en el aeropuerto Atatürk, el Papa León XIV se retiró a descansar. El viernes iniciará su jornada con un encuentro de oración con obispos, sacerdotes, diáconos y consagrados en la Catedral del Espíritu Santo.

Más tarde visitará la residencia de ancianos de las Pequeñas Hermanas de los Pobres y, por la tarde, se trasladará en helicóptero a Iznik —la antigua Nicea— para conmemorar los 1.700 años del histórico Concilio Ecuménico. Allí, ante las ruinas de la iglesia de San Neófito, presidirá un encuentro ecuménico de oración. Al concluir, regresará a Estambul, donde mantendrá un encuentro privado con los obispos en la Delegación Apostólica.

El sábado tendrá una agenda especialmente intensa: visitará la Mezquita Sultanahmet, mantendrá un encuentro privado con los jefes de las Iglesias y comunidades cristianas, participará en una doxología (alabanza) y firmará una declaración conjunta con el Patriarca Bartolomé. Por la tarde celebrará una Misa en el Volkswagen Arena.

El domingo se dirigirá a la Catedral de los Santos Apóstoles armenia, presidirá la liturgia divina en la Catedral de San Jorge e impartirá una bendición ecuménica. Tras un almuerzo privado con Bartolomé I, pondrá rumbo al Líbano.

Aproximadamente una hora más tarde de lo previsto, a las 18:21 (hora local) de esta tarde, el Santo Padre se despidió de Ankara para poner rumbo a Estambul.

La capital de Turquía ha sido la primera parada de su Primer Viaje Apostólico, donde ha visitado el Mausoleo de Atatürk y mantenido una reunión privada con el presidente del país, Recep Tayyip Erdoğan.

Desde el Palacio Presidencial impartió su primer discurso, en el que ensalzó el valor de la familia, y posteriormente se dirigió al Aeropuerto Internacional de Ankara, Esenboğa.

La Catedral del Santo Espíritu, en Estambul, ha sido punto de reunión de un grupo de fieles que celebraron la Misa en turco, inglés y francés, en espera de la visita que les hará el Papa León XIV mañana 28 de noviembre.

El Santo Padre arribó a Turquía este jueves 27 y mañana viernes tendrá un encuentro en esta catedral con los obispos, sacerdotes, diáconos, consagrados y operadores pastorales.

De acuerdo a las cifras del Vaticano, la comunidad católica en Turquía está integrada por unos 33.000 fieles, en medio de una población de 85 millones de personas.

Se trata de una medalla en la que están representados el maronita San Charbel y el apóstol San Andrés.

Junto a ellos aparecen algunos elementos simbólicos de los lugares a ser visitados durante el viaje apostólico: de izquierda a derecha, Nuestra Señora de Harissa, el cedro del Líbano y la mezquita Sultan Ahmed, con los minaretes representados junto al campanario cristiano, para subrayar el diálogo entre las religiones.

En la parte superior figura la inscripción en latín del viaje y en la parte inferior el aniversario junto con la fecha y el año de la visita apostólica.