Pocos días después de que Jesús había escapado de una feroz lapidación en Jerusalén, recibió la noticia de que su amigo Lázaro estaba bastante enfermo. Lázaro vivía en Betania, muy cerca de Jerusalén, por lo cual Jesús se sintió fuertemente obligado a visitarlo, y sabía que era necesario un milagro alrededor de la muerte de Lázaro para mostrar la gloria de Dios.
Sin embargo, los apóstoles se horrorizaron y trataron de desanimar a Jesús sobre regresar al lugar donde casi había sido asesinado. Irónicamente, fue Tomás el único que creyó y valientemente animó a todos a ir a Betania con Jesús, incluso si eso significaba la muerte para ellos. "Vayamos también a morir con él" (Juan 11:16), dijo Tomás.