La vez que el Papa Francisco visitó una tienda de discos y otros icónicos momentos

Al igual que el de sus predecesores, el pontificado del Papa Francisco estuvo marcado no solo por acontecimientos históricos y temas memorables, sino también por su personalidad, carácter y estilo. Una mirada a estos momentos más personales —muchos de ellos espontáneos— nos recuerda que bajo la sotana blanca siempre hay un hombre que aporta su propio carisma al cargo.

Francisco ha sido un Papa de notables primicias: el primer jesuita elegido Papa, el primer Papa de América y el primer pastor de la Iglesia Católica no europeo desde el siglo VIII. Ha coordinado numerosos acontecimientos significativos, como recibir al Papa Copto Ortodoxo para hablar durante una audiencia general y celebrar la Divina Liturgia en San Juan de Letrán, la Catedral del Papa en Roma.

Francisco también ha sido un Papa de primicias tecnológicas: el primero en utilizar la videoconferencia para intentar negociar la paz entre Ucrania y Rusia, y el primero en atender llamadas telefónicas personales en medio de las audiencias generales. Hubo informes de que fue el primero en hacerse un selfie papal en grupo, aunque parece que es falso. (Benedicto XVI apareció en un selfie, pero sólo tras su renuncia).

Mientras la Iglesia y el mundo reflexionan sobre el legado y el papado de Francisco, CNA —agencia de noticias en inglés de EWTN— destaca algunos de sus momentos más personales: destellos del hombre y pastor que tomó el nombre del santo más conocido de la cristiandad y guió a la Iglesia en tiempos difíciles.

Besó a un hombre desfigurado

Francisco invitó constantemente a los fieles a buscar a los desfavorecidos y a dar siempre testimonio del valor de toda vida humana, incluidas las más débiles y vulnerables. Francisco lo puso en práctica de una manera particularmente poderosa un día en la Plaza de San Pedro, cuando abrazó y besó a un italiano llamado Vinicio Riva.

Riva, que padecía una enfermedad llamada neurofibromatosis tipo 1, que le causaba llagas desfigurantes por todo el cuerpo, contó a CNN que Francisco no dudó en abrazarle. “No tuvo ningún miedo de mi enfermedad”, dijo Riva. “Me abrazó sin hablar... Me estremecí. Sentí un gran calor”, agregó.

Visitó una tienda de discos en Roma

Reuters informó de que el 11 de enero de 2022, Francisco salió de su residencia en el Vaticano con la esperanza de hacer una visita rápida a unos amigos propietarios de una pequeña tienda de discos en Roma. Al parecer, el Papa había visitado la tienda muchas veces antes de ser elegido, a veces comprando discos y CDs de música clásica. 

Aunque no hay constancia de que comprara nada durante su visita de 15 minutos como Papa, un reportero de Rome Reports TV se encontraba en la zona esperando un taxi y vio a Francisco saliendo de la tienda. Filmó a Francisco con su smartphone y lo publicó en Twitter (ahora X), donde se hizo viral.

Más tarde, el periodista escribió al Papa para disculparse, según el artículo de Reuters. Francisco respondió que la situación era sólo “mala suerte” y que “no hay que perder el sentido del humor”.

“Payasadas”

Francisco tiene debilidad por los recién casados. En 2013, se puso una nariz roja para saludar a una pareja de recién casados que eran voluntarios en una organización benéfica que atiende a los niños a través de la terapia de payasos.

La imagen de él bromeando con una nariz de payaso se extendió por todo el mundo y los observadores papales comentaron lo mucho que a Francisco parecían gustarle las bromas. Las Obras Misionales Pontificias incluso lanzaron la iniciativa #JokeWithThePope en septiembre de 2013.

De hecho, la alegría era un tema en el que a Francisco le gustaba centrarse, ya que pedía a los fieles que fueran alegres y no fueran “amargados”. De hecho, la primera encíclica de Francisco se titulaba Evangelii Gaudium (La alegría del Evangelio).

Un santo matrimonio a más de 10.000 metros de altura

En enero de 2018, durante una visita papal a Chile, una pareja católica —dos tripulantes de cabina de su vuelo— preguntaron al Papa Francisco si podía bendecir su matrimonio.

La pareja se había casado legalmente, pero dijeron a la BBC que no podían celebrar una ceremonia religiosa debido a los daños causados por un terremoto en su iglesia de Santiago, la capital chilena.

El Papa Francisco se ofreció a celebrar una breve ceremonia matrimonial para la pareja durante uno de sus vuelos juntos. Un cardenal que viajaba con él proporcionó un documento matrimonial manuscrito que firmaron los recién casados y su testigo.

Entrevistado por indigentes

Como muestra de su gran afecto por los pobres, el Papa Francisco concedió a un grupo de personas sin hogar y desfavorecidas la oportunidad de entrevistarse con él en su residencia, Domus Sanctae Marthae (Casa Santa Marta).

Miembros de la Asociación Lazare, una organización francesa cuyos jóvenes miembros ayudan a dar cobijo a personas sin hogar y sin trabajo, formularon preguntas recogidas entre personas pobres de 80 países. Las preguntas incluían cuestiones sobre su salario como Papa, su santa favorita (Santa Teresa de Lisieux) y si solía tener novias.

Las preguntas, junto con las respuestas del Papa, se publicaron en un libro editado en italiano, español y francés el 1 de abril de 2022, titulado In dialogo con il mondo: Il Pape Risponde (En diálogo con el mundo: El Papa responde).

Carta a un artesana de la pasta italiana

A finales de enero de 2025, ACI Prensa informó sobre una carta que el Papa Francisco envió a una mujer italiana llamada Nunzia, que ha dedicado su vida a mantener viva una antigua tradición de hacer orecchiette, una pasta de la región de Apulia, en el sur de Italia. Las orecchiette se ha convertido en un símbolo de la tradición gastronómica de Bari Vecchia, donde muchas mujeres las preparan en las calles de la histórica ciudad. 

El Papa, conocido por su afición a la pasta, expresó en su carta personal la importancia de “mantener vivas las raíces y las antiguas tradiciones, animando a integrarlas para que puedan perdurar en el tiempo”.

Conmovida por su carta, Nunzia dijo que las palabras del Papa la habían “enorgullecido” y “dado fuerzas”.

Llamadas personales de ánimo y apoyo

El Papa Francisco se puso en contacto telefónico con muchas personas durante su pontificado, especialmente con las afectadas por la enfermedad y la muerte de un ser querido. Llamó a víctimas de terremotos, a moribundos y a padres que habían perdido a sus hijos. A veces llamaba para dar ánimos, felicitar un cumpleaños o saber más sobre un proyecto o un acontecimiento. 

Una de las llamadas personales de Francisco fue a un joven párroco de Nápoles, el P. Michele Madonna, que organizaba “fiestas cristianas” para los jóvenes de su comunidad. El Papa sintió curiosidad por este ministerio popular y le llamó para preguntarle sobre él.

Un par de meses después, el Papa llamó a otro sacerdote de Nápoles —el P. Maurizio Patriciello— que había sido amenazado por la mafia local y necesitaba seguridad para seguir con su jornada. Francisco quiso animarle.

Un día de Navidad, Francisco también llamó a un joven marido y padre de la ciudad de Pezze di Greco, en el sur de Italia, cuya esposa, de 41 años, murió de complicaciones en el parto una semana después de dar a luz a gemelos. La llamada del Papa fue facilitada por el párroco de la pareja, que pensó que un gesto así reconfortaría al afligido marido.

Quizá las llamadas personales que más impresión causaron fueron las que el Papa Francisco hizo diariamente al P. Gabriel Romanelli, párroco de la Sagrada Familia de Gaza. El P. Romanelli dijo que durante los últimos 19 meses, el Papa mantuvo un contacto constante con él.  

“Se preocupaba por cómo estábamos, si habíamos comido, por los niños”, dijo el sacerdote.

El Papa Francisco no dejó de llamar para consolarles ni siquiera cuando estuvo 38 días enfermo en el hospital con una doble neumonía.  

Hizo su última llamada a la parroquia de Gaza el sábado 19 de abril por la noche, momentos antes de dirigirse a la Basílica de San Pedro para rezar antes de la Vigilia Pascual. “Nos dijo que rezaba por nosotros, nos bendijo y nos agradeció nuestras oraciones en su nombre”, dijo el P. Romanelli.

La histórica bendición al mundo desde la Plaza de San Pedro vacía

Uno de los momentos más icónicos del pontificado del Papa Francisco fue la noche en que entró solo en una Plaza de San Pedro vacía bajo la lluvia al comienzo de la parada del COVID-19 para impartir una bendición al mundo.

La bendición Urbi et Orbi (A la ciudad y al mundo) del Papa suele reservarse para el día de Navidad y el Domingo de Resurrección, cuando miles de personas acuden a la Plaza de San Pedro para recibirla. Aquella vez, sin embargo, el Papa estaba solo, en silencio, rezando a la tenue luz de las velas, dirigiéndose al mundo entero.  

Más de 11 millones de personas se conectaron para ver al Papa Francisco impartir la bendición, que duró una hora.

También rezó ante el “Crucifijo Milagroso”, una cruz de madera conservada en la iglesia de San Marcelo que, según la tradición, ayudó a salvar a Roma de la peste en 1522.

“Hace semanas que anochece”, dijo Francisco al mundo aquella noche. “Una densa oscuridad se ha cernido sobre nuestras plazas, nuestras calles y nuestras ciudades; se ha apoderado de nuestras vidas”, añadió.

Su oración y bendición invocaron la misericordia y la protección de Dios y ofrecieron palabras de esperanza a un mundo sumido en el miedo y la incertidumbre.

Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.