El Papa Francisco expresa sus condolencias por la muerte del cardenal italiano Sergio Sebastiani

Por Almudena Martínez-Bordiú

16 de enero de 2024

Ene 16, 2024

A través de un telegrama de condolencias, el Papa Francisco transmitió su pésame por la muerte “tras una larga enfermedad” del Cardenal Sergio Sebastiani, Presidente Emérito de la Prefectura para los Asuntos Económicos de la Santa Sede, que falleció este martes 16 de enero a los 92 años.

Según informó el Vaticano, el funeral se celebrará mañana miércoles 17 de enero a las 14.30 horas en la Basílica de San Pedro y será presidido por el cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio. 

Tras el fallecimiento del purpurado, el colegio Cardenalicio queda compuesto por 239 cardenales, entre ellos 132 electores y 107 no electores.

“A la luz de la fe”, el Santo Padre da las “gracias a Dios por el testimonio del difunto cardenal, que ofreció generosamente su vida al servicio del Evangelio y de la Sede Apostólica”. 

El Pontífice también destacó el cargo que desempeñó el purpurado como primer Secretario  General del Comité Central para “el gran Jubileo del año 2.000, donde se dedicó especialmente a la fase preparatoria trazada por San Juan Pablo II en la Carta Apostólica Tertio Millennio Adveniente”.

Por último, aseguró sus oraciones “por el alma de este siervo bueno y vigilante, para que, acompañado por la Virgen María, sea recibido en el banquete eterno del cielo” y envió su bendición “a las monjas que le cuidaron amorosamente y a todos los que comparten el dolor de su fallecimiento”.

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Biografía del Cardenal Sebastiani

El Cardenal Sergio Sebastiani, Presidente Emérito de la Prefectura para Asuntos Económicos de la Santa Sede, nació en Montemonaco, diócesis de San Benedetto del Tronto-Ripatransone Montalto, provincia de Ascoli Piceno (Italia), el 11 de abril de 1931.

En 1940 ingresó en el Seminario Episcopal de Ascoli Piceno y en 1946 se trasladó al Seminario Arquidiocesano de Fermo para completar sus estudios secundarios. 

En 1951, como estudiante del Almo Collegio Capranica de Roma, asistió a los cursos de filosofía y teología de la Pontificia Universidad Gregoriana, donde obtuvo la Licenciatura en Sagrada Teología. Posteriormente ingresó en la Pontificia Universidad Lateranense, donde se licenció en Derecho Canónico. 

Ordenado sacerdote por el Arzobispo de Fermo (Italia), Mons. Norberto Perini, el 15 de julio de 1956, ingresó en la Pontificia Academia Eclesiástica a petición del Arzobispo Domenico Tardini, posteriormente Secretario de Estado. En 1960 fue nombrado Secretario de la Nunciatura Apostólica en Perú.

En 1962  fue trasladado a la Nunciatura Apostólica de Brasil. En 1966 fue nombrado Auditor de la Nunciatura, y más tarde fue destinado a la Nunciatura Apostólica de Chile. 

En 1967, el difunto Monseñor Giovanni Benelli, que había llegado a ser Sustituto de la Secretaría de Estado, lo llamó a Roma a la Secretaría de Estado de la Santa Sede, primero como Secretario de los Cardenales Cicognani y Villot (Secretarios de Estado del Papa Pablo VI) y después como Jefe de la Secretaría. 

En 1974, fue nombrado Consejero de la Nunciatura Apostólica en París. También desempeñó misiones especiales en el Consejo de Europa. 

El 27 de septiembre de 1976, fue nombrado Arzobispo Titular de Cesarea de Mauritania y Pro-Nuncio Apostólico en Madagascar y Mauricio, con el cargo de Delegado Apostólico en La Reunión y las Islas Comores. 

Al mismo tiempo, la Santa Sede le encomendó la creación de una zona pastoral en el Océano Índico, que más tarde se erigió en Conferencia Episcopal del Océano Índico. 

El 30 de octubre de 1976 recibió la ordenación episcopal y el 8 de enero de 1985 fue trasladado a Ankara como Nuncio Apostólico en Turquía, donde, además de la actividad específica de apoyo a las Iglesias locales de rito latino y oriental, promovió relaciones amistosas con las Iglesias ortodoxas locales, en particular con el Patriarca de Constantinopla. 

Inició también el diálogo interreligioso con las comunidades judía y musulmana. El 16 de noviembre de 1994, se convirtió en el primer Secretario General del Consejo de Presidencia y del Comité Central para el Gran Jubileo del Año 2000. Durante sus tres años en ese cargo, se ocupó especialmente de la fase preparatoria.

El 3 de noviembre de 1997, San Juan Pablo II le nombró Presidente de la Prefectura para los Asuntos Económicos de la Santa Sede, un cargo que ocupó hasta el 12 de abril de 2008. 

Participó en el cónclave de abril de 2005 que eligió al Papa Benedicto XVI y fue creado y cardenal en el Consistorio del 21 de febrero de 2001, con el Título de San Eustaquio.