En la rueda de prensa que ofreció el lunes, a su regreso de Mongolia, el Papa Francisco aclaró sus comentarios sobre "la cultura" de Rusia que fueron interpretados por autoridades civiles y eclesiásticas ucranianas como un apoyo al "imperialismo" ruso.
El Sucesor de Pedro afirmó que "no estaba pensando en imperialismo", "estaba hablando de cultura" al recordar sus palabras dirigidas a un grupo de jóvenes católicos rusos el pasado viernes 25 de agosto durante el evento especial de la Iglesia Católica en Rusia en San Petersburgo.
El Pontífice respondió a varias preguntas de los periodistas que viajaron con él durante el vuelo de 10 horas desde Ulán Bator hasta Roma, el 4 de septiembre. Entre ellas, una sobre la controversia por sus declaraciones respecto a la herencia de figuras como Pedro el Grande y Catalina II de Rusia, que irritaron a los ucranianos al considerarlas como "una especie de aval a la política de Putin”.