El Penitenciario Mayor de la Santa Sede, Cardenal Francis Stafford, señaló que "las palabras y el lenguaje del perdón son centrales en el misterio de la reconciliación cristiana" y cómo esta experiencia es vital para el ser humano; en su intervención en la inauguración del Simposio "La Penitenciaría Apostólica y el Sacramento de la Penitencia: recorrido histórico-jurídico-teológico y perspectivas pastorales".
Según informa L'Osservatore Romano, en el evento que se celebra hasta hoy en el Palacio de la Cancillería, el Purpurado explicó que en 2003, al ser nombrado por el Papa Juan Pablo II para este cargo en la Santa Sede, reflexionó varias semanas sobre la "ontología del perdón y la reconciliación en la Iglesia Católica" y señaló cómo "con gran sorpresa descubrí que en el medioevo esta experiencia fue enorme".
"Encontré –continuó– la expresión culminante de la experiencia católica de la reconciliación en los últimos cantos del Purgatorio de Dante. Solo el lenguaje hace posible la comunicación de la reconciliación entre nosotros. Al considerar cómo el lenguaje es la causa del ser humano, y al contrario, según Agustín, el mal es la privación del bien, es necesario que articulemos nuestra deficiencia ontológica según la reconciliación".