Por Victoria Cardiel
De acuerdo al más reciente informe Libertad Religiosa en el Mundo de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), México pasó de ser un país “en observación”, como en reportes anteriores, a ser considerado un país donde se experimenta discriminación religiosa. “El crimen organizado actúa como agente de persecución en zonas donde el Estado es débil o ha perdido el control”, se lee en el documento presentado el martes.
Según Marcela Szymanski, experta en libertad religiosa de ACN, la labor de la Iglesia para brindar esperanza y asistencia social se convierte en un blanco indirecto de los grupos criminales. “La Iglesia, con su deber de dar oportunidades y consuelo a una población que está sufriendo pobreza e inseguridad, está ofreciendo cursos, oportunidades de empleo, abriendo lugares de acogida para mujeres golpeadas, haciendo refugios para migrantes. Pero, sin saberlo, están tocando los intereses económicos de los señores del crimen organizado”, señala en declaraciones a ACI Prensa.
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De acuerdo con Szymanski, estas acciones de ayuda representan una pérdida económica significativa para los cárteles, que tradicionalmente explotan a mujeres para la prostitución o cobran miles de dólares a migrantes para cruzar ilegalmente la frontera hacia Estados Unidos.
“En 2024, hubo 2.1 millones de migrantes interceptados sólo en la frontera terrestre. Si la mitad de ellos no pagó mil dólares a los cárteles, hablamos de mil millones de dólares que los criminales dejaron de recibir. Por eso es un objetivo. Le está robando la ‘clientela’ al crimen organizado y por eso los matan”, explicó.
A los sacerdotes de la sierra los matan antes de que llegue la policía
El peligro para los líderes religiosos es real y palpable. Szymanski describe casos extremos de violencia contra sacerdotes y activistas: “Van y matan al padre que organiza las clases para pobres, allá en la sierra. Los sacerdotes están completamente indefensos”. Incluso las medidas cautelares impuestas por organismos internacionales resultan insuficientes frente a la violencia local.
“En la Organización de Estados Americanos, a través de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, se imponen medidas cautelares para proteger a algún sacerdote amenazado, como un reloj con un botón de emergencia. Pero si están en la sierra, los matan antes de que llegue la policía”, asegura.
La experta pone un ejemplo concreto: el 24 de octubre del año pasado, asesinaron al P. Marcelo Pérez en un barrio popular de San Cristóbal de las Casas, en Chiapas, en el sur de México. Había dedicado su vida sacerdotal a ayudar a las comunidades indígenas y alzar la voz contra los caciques y la violencia de los poderosos.
“Llevaba uno de esos relojes, relata Szymanski, pero cuando llegó la ayuda, ya estaba muerto”. “Es urgente que estas medidas sean más serias, porque están inadaptadas al nivel de peligro que corren estos servidores”, reclama.
Visibilizar la violencia
El informe de ACN subraya la necesidad de visibilizar la violencia que enfrentan las comunidades religiosas en México y de reforzar mecanismos efectivos de protección. “La Iglesia cumple su misión ofreciendo consuelo y esperanza, pero los servidores de estas comunidades pagan un alto precio en regiones donde el Estado no puede garantizar seguridad. Es un fenómeno que exige atención internacional”, pone de manifiesto Szymanski.
La situación se agrava en territorios dominados por cárteles particularmente violentos, como el Cártel Jalisco Nueva Generación. En todo caso, la tecnología puede ser una gran aliada si se usa bien.
La experta asegura que algunos sacerdotes han empezado a usar aplicaciones como Eyewitness Atrocity para documentar los hechos: “Toman una foto, se envía y desaparece del teléfono. Es decir, permiten denunciar sin necesidad de acusar a nadie, pero dejan un registro invaluable”, explica Szymanski.
La experta subraya que la colaboración entre diócesis, movimientos católicos y comunidades locales es crucial para proteger a los servidores religiosos: “Tenemos que unirnos. Cuatro, cinco obispos, cuatro diócesis, tres movimientos católicos, tres movimientos de Iglesia. Vamos a hacer esto. Aunque parezca pequeño, es lo que permite construir protección y pruebas frente a la violencia”.
Deriva autoritaria en México
Además, la experta en libertad religiosa de ACN alerta de la deriva autoritaria en el país que “impacta directamente la libertad religiosa”. La falta de autonomía de instituciones fundamentales minan la democracia, explicó, y, por tanto, la libertad religiosa.
La experta advirtió que, mientras la Iglesia Católica se centra en brindar esperanza y oportunidades, se ignora que muchos ciudadanos enfrentan violencia y pobreza generalizadas. “Si se unieran podrían ofrecer soluciones conjuntas, pero los autócratas destruyen poco a poco todas las instancias de verificación y corroboración”, añadió.
Entre los ejemplos citados por Szymanski se encuentran una serie de órganos autónomos desaparecidos por el Congreso a fines de 2024 —con mayoría del partido de gobierno, MORENA—, entre ellos la Comisión Reguladora de Energía y la Comisión Federal de Competencia Económica.
A esto se suma la concentración del poder en un solo partido político, MORENA, y las restricciones al Instituto Nacional Electoral, ahora con un importante recorte de su presupuesto, lo que compromete la posibilidad de elecciones creíbles.
La experta también denuncia que los líderes religiosos y medios de comunicación enfrentan censura, multas impagables o incluso prisión por criticar al Gobierno. “Mientras, desaparecen los recursos y los tribunales a los que podrías acudir”, concluyó.
Nota del editor: Se ha precisado la situación de México en informes anteriores de ACN.
Victoria Cardiel es periodista especializada en temas de información social y religiosa. Desde el 2013, ha cubierto toda la actualidad del Vaticano para diversos medios, como la agencia de noticias española Europa Press, o el semanario de la Archidiócesis de Madrid, Alfa y Omega.
