16 de agosto
SAN ROQUE
En Italia y Francia se veneraba ya a San Roque
en el siglo XV, poco después de su muerte. San Roque era hijo del gobernador
de Montepellier, lugar donde nació en 1378, y a la edad de 20 años
quedó huérfano de ambos padres. Durante la epidemia de peste
que se desató por aquella época en Italia, el santo se dedicó
a asistir a los enfermos y consiguió curar a muchos más tan
sólo con hacer sobre ellos la señal de la cruz.
Estando en Piacenza, trabajando en uno de los
hospitales, el santo contrajo la mortal enfermedad. Como no quizo ser una
carga para ningún hospital, decidió trasladarse a las fueras
de la ciudad, instalandose en una caverna. Sin embargo, un perro lo alimentó
milagrosamente, y el amo del animal acabó por descubrir a San Roque
brindandole cuidados y atención.
Cuando recobró las fuerzas, el santo
volvió a la ciudad donde curó milagrosamente a muchas personas
y numerosas cabezas de ganado.
Retornó a Montepellier donde su tío no lo reconoció y
lo dejó en el abandono. San Roque fue arrestado, probablemente porque
fue confundido erróneamente por un espía, permaneciendo en la
cárcer por cinco años donde finalmente falleció.
La popularidad y rápidad extensión del culto a San Roque fue verdaderamente extraordinaria. En su tumba se obraron muchos milagros, y son miles los que lo han invocado contra la peste.