El Papa Francisco declaró a los periodistas que lo acompañaron en el vuelo de regreso a Roma que el Cristo sobre hoz y martillo –obsequio del Presidente de Bolivia, Evo Morales–, puede considerarse como "arte de protesta que, en algunos casos, puede ser ofensivo" pero dijo que para él "no fue una ofensa" porque cree en la "buena voluntad" del mandatario.
Al ser preguntado sobre lo que sintió cuando recibió el regalo del Presidente Morales en su encuentro privado en la ciudad de La Paz, el Santo Padre dijo que "es curioso, yo no conocía esto y no sabía que el Padre Espinal era escultor y poeta encima, lo supe en estos días. Cuando lo vi para mí fue una sorpresa. Segundo, se puede calificar como el género del arte de protesta".
"Por ejemplo, en Buenos Aires, hace algunos años fue exhibida una muestra de un escultor bueno, creativo, argentino que ahora está muerto. Era arte de protesta y yo recuerdo uno que era un Cristo Crucificado sobre un bombardero que iba bajando. Era una crítica del cristianismo aliado con el imperialismo que bombardea. Entonces primero yo no sabía nada, segundo yo lo calificaré como arte de protesta que, en algunos casos, puede ser ofensivo", dijo luego el Papa.