El Cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado Vaticano, explicó que la idea que tuvo del Papa Benedicto XVI de decretar el Año Sacerdotal nació tras una propuesta que siguió al Sínodo de los Obispos sobre la Palabra de Dios de 2008, junto al 150º aniversario de la muerte del Santo Cura de Ars y "el emerger de las problemáticas que involucraban a muchos sacerdotes".
En una entrevista concedida a L'Osservatore Romano, el Cardenal relató que "luego del Sínodo de los Obispos sobre la Palabra de Dios, sobre la mesa del Papa estaba una propuesta, ya presentada anteriormente, para un año de oración, que de por sí se relacionaba con la reflexión sobre la Palabra de Dios".
Además, añade el Purpurado vaticano, "la celebración del 150 aniversario del Santo Cura de Ars y el emerger de las problemáticas que involucraban a muchos sacerdotes, hicieron que Benedicto XVI promulgara el Año Sacerdotal, demostrando así una especial atención por los sacerdotes, las vocaciones sacerdotales y promoviendo en todo el pueblo de Dios un movimiento de creciente afecto y cercanía a los ministros ordenados".
