Ingresó a las Hijas del Corazón de María y fue enviada a la India para unirse a una misión en 1960. En su camino fue detenida en Karachi (Pakistán), debido a problemas con la visa. Allí se encontró por primera vez con la lepra, una enfermedad que afecta a las personas desfigurándolas.
En 1961 viajó a la India donde se entrenó para curar y tratar la enfermedad; volvió a Pakistán y fundó en Karachi el Leprosorio Maria Adelaide, el cual ahora tiene 157 sucursales en todo el país.
En el año 2010, en declaraciones a la BBC, la religiosa explicó que "lo más importante es que le devolvamos su dignidad" a los enfermos de lepra; y comentó que tomó esta misión al ver a un hombre enfermo que se arrastraba sucio, "como si fuera un perro".