El Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, pidió el reconocimiento de "todos los derechos civiles " de las minorías en Turquía, incluyendo la de los cristianos, al recordar que los de los musulmanes son protegidos no sólo en ese país, sino en el resto de Europa.
“Los cristianos en Turquía deberían gozar de los mismos derechos que los musulmanes tienen en el país y en Europa. No queremos solo la libertad de celebrar nuestra fe dentro de las iglesias, sino también el reconocimiento de todos los derechos civiles, tal como nuestros hermanos musulmanes en Turquía", indicó el Patriarca a la Asociación internacional Ayuda a la iglesia que Sufre.
En relación a la exigencia de Turquía de que el Patriarca de Constantinopla sea turco de nacimiento – lo que condiciona en gran medida la elección de la primera figura del Patriarcado Ortodoxo – Bartolomé I recordó que varias veces se dirigió al gobierno de Ankar sin nunca haber obtenido respuesta. Su propuesta pasaba por la posibilidad de ofrecer la nacionalidad turca al Patriarca que fuera electo.