La basílica de Santa María la Mayor celebrará un triduo del 1ro al 3 de agosto y dos días de fiesta: El 4 y 5, para conmemorar el milagro de la nevada que cayó en el lugar y determinó la ubicación del templo la noche del 4 al 5 de agosto del año 358.
Según una tradición, la Virgen María se apareció en sueños a un matrimonio de cristianos romanos, así como al Papa Liberio (352-366), para pedirles que le dedicasen una iglesia en el lugar en que nevaría
El pontífice dibujó en el suelo nevado el área del templo. Casi un siglo más tarde, después del Concilio de Efeso (431), donde María fue proclamada Madre de Dios, el Papa Sixto III (432-440) ordenó la construcción de la actual basílica en honor a la Virgen.