El Secretario del Consejo Pontificio para la Cultura, Mons. Bartolomé Adoukonou, natural de Benín y ex alumno del Papa Benedicto XVI, afirmó que toda África está dispuesta a recibir el mensaje de paz y reconciliación que el Santo Padre lleva a África en su viaje entre el 18 y el 20 de noviembre.
En una entrevista concedida el 15 de noviembre en Roma a ACI Prensa, Mons. Adoukonou explicó, que el Santo Padre espera con este viaje, dar un nuevo impulso a la misión "ad gentes" para llegar "hasta el final del mundo, ir a todas las naciones, y llevar hacia delante el reto de la nueva evangelización, el nuevo impulso misionero".
En la Misa de apertura del segundo sínodo para África del año 2009 -bajo el lema de la Paz, la Justicia y la Reconciliación-, el Santo Padre explicó que el continente africano es el pulmón de la humanidad, y por ello debe cuidarse y ponerse atención en aquello que podría hacerle enfermar, como "el virus del materialismo, y el virus del fanatismo y fundamentalismo religiosos".