Los medios de comunicación llamaron a People of Praise un "culto" y criticaron a la organización debido a una práctica, modificada desde ese entonces, que consistía en llamar a los líderes "cabezas" y "doncellas", que son referencias a pasajes bíblicos.
El Arzobispo de Southwark y miembro de la organización, Mons. Peter Smith, dijo a CNA, agencia en inglés del Grupo ACI, que People of Praise fue fundada en 1971 como parte de un "gran surgimiento de ministerios laicos y movimientos laicos en la Iglesia Católica" después del Concilio Vaticano II.
El grupo inició con 29 miembros que formaron una alianza o acuerdo, no un juramento, de seguir principios comunes como dar el cinco por ciento de los ingresos anuales al grupo y reunirse regularmente para proyectos espirituales, sociales y de servicio.
Las comunidades de alianza, protestantes y católicas, surgieron en la década de 1970 como parte del movimiento de Renovación Carismática del cristianismo de Estados Unidos.