No obstante, la Iglesia promueve este histórico camino de peregrinación como un itinerario espiritual y de conversión.
La ruta de peregrinación a Santiago de Compostela es una de las más antiguas de la cristiandad. Se remonta a entre los años 820 y 830 en que se descubre la tumba del Apóstol Santiago en un antiguo cementerio romano donde en la actualidad se alza la Catedral.
La primera ruta de peregrinación del Camino de Santiago es el hoy conocido como Camino Primitivo, que comienza en la cercana ciudad de Oviedo, donde se encontraba la Corte del entonces Reino de Asturias al que pertenecían las tierras de Galicia.
Sin embargo, la ruta que internacionalizó el Camino de Santiago, y hoy la más popular, es el Camino Francés, una ruta que en gran medida sigue el trazado de antiguas calzadas romanas y que entra a España por los Pirineos desde Francia.