En una entrevista concedida a la organización católica "Primeros Cristianos" (www.primeroscristianos.com ) Giovanni María Vian, Director de L'Osservatore Romano, explicó por qué el Papa Benedicto XVI está dedicando las catequesis de los miércoles a hablar de la vida y testimonio de los primeros cristianos.
Vian, que es también Catedrático de Padres de la Iglesia en la Universidad de La Sapienza de Roma, señaló en la entrevista que los primeros cristianos son "una luz que viene desde lejos" –como lo definió Pablo VI– y explicó que ellos constituyen "la tradición cristiana, y este es el sentido de la decisión del Papa por hablar, en los encuentros que mantiene semanalmente con fieles y visitantes, primero de los apóstoles y las primerísimas generaciones de cristianos y después los Padres de la Iglesia. "Tradición quiere decir 'transmitir', y la tradición es un concepto fundamental e irrenunciable de la fe cristiana. Es importante esta elección del Papa porque invita a las cristianas y los cristianos de hoy a reanudar su relación con la tradición de la fe".
Vian señala que "es evidente que los Padres de la Iglesia son sobre todo intelectuales, maestros de la fe, y al hablar de primeros cristianos uno suele pensar en estos autores. ‘Padres’ es una palabra que en la tradición de la Iglesia significa 'persona autorizada', que tiene autoridad. Por otra parte, los mártires son testimonios de Cristo; porque martirio quiere decir eso, testimonio".