Hace dos inviernos, fui con Vita Datsenko y Olena Andrushchenko —dos mujeres de la misma red que Lena Dudchenko— al Museo del Holodomor-Genocidio en Kiev.
La pieza central de la plaza exterior del museo es la Vela del Recuerdo, de 100 pies de altura, adornada con cruces al estilo del bordado ucraniano. A lo largo del camino hacia el monumento se encuentra el Recuerdo Amargo de la Infancia, una estatua de una niña demacrada, conocida cariñosamente como Oksana, agarrando pequeños hilos de trigo.
La multitud se reunió alrededor de la estatua para depositar flores y encender velas eléctricas y de cera. En la colina de un mirador artificial, los organizadores habían colocado grandes números blancos —"1932" y "1933"— y los ucranianos subieron la empinada cuesta para llenarla de velas.
Dentro del museo, Datsenko y Andrushchenko hojeaban las páginas de largos libros de contabilidad, gruesos como guías telefónicas, trazando las listas alfabéticas de nombres con el dedo índice, buscando apellidos en sus propias líneas familiares que habían muerto de hambre bajo la política de agricultura colectiva de Josef Stalin. Los ucranianos cultivaban, y Stalin recolectaba, dejando a la gente con tan poco que comer que algunos recurrieron al canibalismo de los muertos. Académicos e historiadores han establecido una cifra de aproximadamente cinco millones de muertes ucranianas, aunque algunos la estiman más alta.
El asesinato en masa de ucranianos por parte de Stalin —y su deseo de borrar su cultura— no comenzó ni terminó con el Holodomor.
La población de Ucrania disminuyó de 40 millones a 20 millones durante la Segunda Guerra Mundial. Stalin ordenó a millones de personas que subieran a vagones de carga, enviándolos a su sistema de gulags en expansión, para no regresar jamás. Cuando los nazis tomaron Kiev, el Ejército Rojo detonó explosivos radiocontrolados por todo el centro de la ciudad, matando a miles de civiles inocentes.
Cientos de miles de personas desaparecieron durante las redadas de la policía secreta NKVD tras la Segunda Guerra Mundial. A las afueras de Kiev se encuentra el bosque de Bykivnia, donde están enterrados hasta 200.000 ucranianos ejecutados.
Datsenko lo resumió esa noche en el Recuerdo del Holodomor, poco antes de que sonaran las sirenas antiaéreas y las explosiones en el cielo, de los misiles Patriot Inceptor que impactaban el asalto entrante de Rusia, enviaran fragmentos rojos brillantes al suelo como bengalas de fuegos artificiales.
“Es pura matemática”, dijo Datsenko. “Todo ucraniano vivo hoy tiene un pariente cercano que murió a manos de los rusos. Por eso todos luchamos contra Putin”.
El presente y el futuro de Ucrania
Ahora viene esta guerra. Las atrocidades de Putin no son cosa del pasado. Las masacres de Bucha e Izyum ocurrieron durante los primeros siete meses de la guerra. Putin bombardeó maternidades y hospitales infantiles, escuelas, centros comerciales abarrotados y estaciones de tren llenas de gente que intentaba escapar de la guerra.
Los misiles, drones y artillería rusos redujeron ciudades como Bajmut y Chasiv Yar a escombros de edificios o a montones de hormigón y varillas corrugadas. Putin amenazó con la destrucción nuclear, pero obtuvo el mismo resultado con armas convencionales.
Existe un temor real entre los voluntarios con los que trabajé de que, si Rusia toma el control del país, Putin los perseguiría como enemigos del Estado, los tildaría de colaboradores traidores y los enviaría a prisión como advertencia para otros. Hay precedentes.
Ksenia Karelina, quien posee doble ciudadanía rusa y estadounidense, donó 51 dólares a Razom para Ucrania —una organización política y humanitaria sin fines de lucro— mientras vivía en Los Ángeles. Durante una visita a Rusia para ver a su familia, la policía rusa la arrestó y los tribunales la condenaron a 12 años de prisión. Fue liberada en abril a cambio de un hombre acusado de contrabandear microelectrónica estadounidense a fábricas rusas que producen armas utilizadas en Ucrania.
Tan valientes como los soldados ucranianos han sido, sus partidarios civiles son igualmente valientes. El grupo con el que trabajé mantiene en secreto la ubicación de su almacén, al igual que otras organizaciones sin fines de lucro, por temor a que misiles o drones rusos los ataquen. Sin embargo, siguen activos en Facebook y otras redes sociales, recaudando fondos, reuniendo equipo y agradeciendo a los contribuyentes.
“Hacemos esto para mantener el impulso”, dijo Datsenko. “Necesitamos encontrar la fuerza entre nosotros para luchar contra estos demonios en la Tierra, porque sólo entonces tendremos finalmente democracia y libertad”.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en el National Catholic Register.
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