El Director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, P. Federico Lombardi, señaló que el Papa Francisco no justificó la violencia contra la revista Charlie Hebdo cuando dijo que la libertad de expresión tiene límites, sino que "hablaba de una reacción espontánea que se puede sentir" cuando alguien se ve "ofendido profundamente".
Durante la rueda de prensa en el vuelo de Sri Lanka a Filipinas, el Papa fue preguntado sobre la libertad de expresión, a raíz del ataque a la revista francesa, conocida por sus ofensivas caricaturas contra personajes públicos y religiosos, incluyendo a la Santísima Trinidad, María y a Mahoma.
Francisco recordó que "matar en el nombre de Dios es una aberración contra Dios. Pienso que esto es lo más importante con la libertad religiosa. Puedes practicar (tu religión) con libertad, pero sin imponer o matar".