"La laicidad positiva, abierta, es una invitación al diálogo, la tolerancia y el respeto". Con esta frase pronunciada en el Elíseo junto a Benedicto XVI, que hoy realiza en París la primera etapa de su visita apostólica en Francia, el Presidente francés, Nicolas Sarkozy, ha reafirmado su idea de laicidad en un país muy celoso de la estricta separación entre la Iglesia y el Estado. Además, el jefe del Estado galo ha asumido las "raíces cristianas de Francia".
"Al dedicar a París una de las etapas de vuestra visita honráis a Francia a través de un atributo que le es particularmente querido: su cultura, una cultura viva que hunde sus raíces entremezcladas en el pensamiento griego y judeo-cristiano", dijo dirigiéndose al Santo Padre.
Sarkozy en primer lugar y Benedicto XVI a continuación pronunciaron sendos discursos ante un auditorio formado por la jerarquía eclesiástica francesa, miembros de las instituciones del Estado, movimientos juveniles y educativos, empresarios, sindicalistas, miembros de la comunidad científica y del mundo de las artes y las letras.