Que obispos y sacerdotes sean pastores y no lobos, exhorta el Papa

El Papa Francisco hizo un especial pedido de oración a todos para que los sacerdotes y los obispos no cedan a las tentaciones de las riquezas y la vanidad, y no terminen convirtiéndose así en lobos en vez de ser los pastores que los fieles necesitan.

En su homilía de la Misa que presidió esta mañana en la Casa Santa Marta, el Papa comentó un pasaje de los Hechos de los Apóstoles en el que San Pablo exhorta a los "ancianos" de la Iglesia de Éfeso a vigilar sobre sí mismos y sobre todo el rebaño, a ser pastores atentos a los "lobos rapaces".

Es una de las "más bellas páginas del Nuevo Testamento" – dijo Francisco – "llena de ternura y de amor pastoral", en la que se destaca "la bella relación del obispo con su pueblo". Y explica que los obispos y los sacerdotes están al servicio de los demás, para custodiar, edificar y defender al pueblo. Es, dijo el Papa, "una relación de protección, de amor entre Dios y el pastor y del pastor y el pueblo":

"Al fin y al cabo un obispo no es obispo para sí mismo, los es para el pueblo; y un sacerdote no es sacerdote para sí mismo, los es para el pueblo: al servicio del pueblo, para hacer crecer, para pastorear al pueblo, al propio rebaño, ¿no? Para defenderlo de los lobos".

"¡Es bello pensar esto! Cuando en este camino el obispo hace esto es una bella relación con el pueblo, como el obispo Pablo hizo con su pueblo, ¿no? Y cuando el sacerdote tiene esta bella relación con el pueblo, nos da un amor: hay amor entre ellos, un verdadero amor, y la Iglesia se vuelve unida".

La relación del obispo y del sacerdote con el pueblo, prosiguió el Papa, es una relación "existencial, sacramental". Y añadió: "Nosotros tenemos necesidad de sus oraciones", porque también el obispo y el sacerdote pueden ser tentados". Los obispos y los sacerdotes deben rezar tanto, anunciar a Jesucristo Resucitado y "predicar con valor el mensaje de salvación". "Pero también nosotros somos hombres y somos pecadores y somos tentados".

Sobre esas tentaciones, el Papa dijo que "San Agustín, comentando al profeta Ezequiel, habla de dos: la riqueza, que puede llegar a convertirse en avaricia; y la vanidad. Y dice: 'Cuando el obispo, el sacerdote, se aprovecha de las ovejas para sí mismo, el movimiento cambia: no es el sacerdote, el obispo para el pueblo, sino el sacerdote y el obispo que toma del pueblo. San Agustín dice: 'Toma la carne para comerse a la oveja, se aprovecha; hace negocios y está apegado al dinero; se vuelve avaro y también tantas veces simoníaco. O se aprovecha de la lana por vanidad, para ensalzarse".

De este modo, dijo el Papa, "cuando un sacerdote, un obispo va detrás del dinero, el pueblo no lo ama, y esto es un signo. Pero él mismo termina mal". San Pablo recuerda que ha trabajado con sus manos, "no tenía una cuenta en el banco, trabajaba. Y cuando un obispo, un sacerdote va por el camino de la vanidad, entra en el afán de hacer carrera –y hace tanto mal a la Iglesia– al final hace el ridículo, se vanagloria, le gusta hacerse ver todopoderoso… ¡Y el pueblo no ama esto!".

El Papa pidió rezar por los pastores "para que seamos pobres, para que seamos humildes, mansos, al servicio del pueblo". Y, por último, sugirió que se lea el capítulo 20, versículos del 28 al 30 de los Hechos de los Apóstoles, donde Pablo dice: "Tengan cuidado de ustedes y de toda la grey, en medio de la cual les ha puesto el Espíritu Santo como vigilantes para pastorear la Iglesia de Dios, que él se adquirió con la sangre de su propio hijo. Yo sé que, después de mi partida, se introducirán entre ustedes lobos crueles que no perdonarán al rebaño; y también que de entre ustedes mismos se levantarán hombres que hablarán cosas perversas, para arrastrar a los discípulos detrás de sí".

"Lean esta bella página y leyéndola, recen, recen por nosotros los obispos y por los sacerdotes", dijo Francisco.

Para concluir el Santo Padre dijo que "nosotros tenemos tanta necesidad de permanecer fieles, para ser hombres que vigilan sobre el rebaño y también sobre nosotros mismos, para que nuestro corazón esté siempre dirigido hacia su grey. Y también para que el Señor nos defienda de las tentaciones, porque si nosotros vamos por los caminos de las riquezas, si vamos por el camino de la vanidad, nos convertimos en lobos y no en pastores. Recen por esto, lean esto y recen. Así sea".