De acuerdo al comunicado de septiembre, el Cardenal Woelki cometió "errores importantes en su enfoque de la cuestión de llegar a un acuerdo en su conjunto, especialmente a nivel de la comunicación" y esto contribuyó a una "crisis de confianza" en la Arquidiócesis de Colonia.
En enero de 2019 la Arquidiócesis de Colonia encargó al estudio legal Westpfahl Spilker Wastl que investigue archivos personales relevantes desde 1975 hacia adelante para determinar "qué déficits personales, sistemáticos o estructurales fueron responsables en el pasado por incidentes de abuso sexual encubiertos o no sancionados consistentemente".
Luego de que los abogados de la Arquidiócesis expresaran su preocupación por las "deficiencias metodológicas" en el estudio de la firma legal, el Cardenal Woelki encargó al experto y profesor jurídico Björn Gercke para que haga un nuevo reporte.
El reporte Gercke tiene 800 páginas y fue publicado en marzo. Cubre el periodo entre 1975 y 2018, y examina 236 archivos en detalle con el objetivo de identificar fallas y violaciones de la ley, así como a los responsables de estas.