El Obispo de El Vigía-San Carlos del Zulia, Mons. José Luis Azuaje Ayala, expresó su preocupación ante el conflicto generado por la expropiación por parte del Gobierno de 47 fincas en el occidente de Venezuela, y llamó al diálogo para solucionar este problema que se suma al de los damnificados por las lluvias.
El 17 de diciembre fuerzas militares iniciaron la expropiación de 47 fincas entre los estados de Zulia y Mérida, amparados en la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 2001 y bajo la presunción de que eran latifundios o estaban improductivas, y por tanto debían retornar al Gobierno.
Ante esto, Mons. Azuaje y el clero local emitió un comunicado el 19 de diciembre en el que expresan su preocupación por "la falta de diálogo y comunicación local que justifiquen racionalmente las expropiaciones, así como la progresiva tendencia a la militarización de estas poblaciones pacíficas y lugares adyacentes a las mismas".