El Papa Juan Pablo II reconoció que la Iglesia en América debe afrontar desafíos urgentes como las ideologías que tergiversan el concepto de familia basado en el matrimonio.
Al recibir a los participantes en la IX reunión del Consejo post-sinodal de la Secretaría General del Sínodo de los Obispos para América, el Papa señaló que entre estos desafíos se incluyen "la acción nefasta de las sectas; el comercio y el consumo de drogas; las modernas ideologías que consideran superado el concepto de familia fundada en el matrimonio; el progresivo aumento de la diferencia entre ricos y pobres; las violaciones de derechos humanos; los movimientos migratorios y el complejo problema de la deuda externa”.
El Santo Padre también se refirió a la "cultura de la muerte", que se expresa en la carrera de armamentos y la violencia generada por la guerrilla y el terrorismo internacional.