El Beato Iván Merz fue un joven filósofo y académico laico que colaboró como apóstol de los jóvenes impulsando e inaugurando en Croacia la Acción Católica promovida por el Papa Pío XI, a fin de contribuir ante todo "a formar una élite de apóstoles de la santidad".
Con ese fin debía servir también para la renovación litúrgica, de la que fue uno de los primeros promotores en Croacia, anticipando cuatro décadas las directrices del Concilio Vaticano II en esa materia.
"El nombre de Ivan Merz ha supuesto un programa de vida y de acción para toda una generación de jóvenes católicos. ¡También hoy debe seguir siéndolo!", dijo el Papa San Juan Pablo II el día de su beatificación ante más de 50 mil personas el 22 de junio del 2003, durante su visita apostólica a Bosnia y Herzegovina.