Los investigadores dijeron que la disminución esperada podría predecirse dado un número cada vez menor de bautismos en Alemania, el número de los alemanes que se han apartado del registro formal en la Iglesia, y una disminución en la población general de Alemania, que se espera que caiga en un 21% para 2060.
El año pasado, los obispos alemanes anunciaron planes para un "camino sinodal" de dos años, que reunirá a laicos y obispos para discutir cuatro temas principales: la forma en que se ejerce el poder en la Iglesia, moralidad sexual, sacerdocio y el papel de la mujer.
Dijeron que el proceso terminaría con una serie de votos "vinculantes", lo que generó preocupaciones en el Vaticano de que las resoluciones pudieran desafiar la enseñanza y la disciplina de la Iglesia.
En junio de 2019, el Papa Francisco envió una carta de 28 páginas a los católicos alemanes instándolos a centrarse en la evangelización frente a una "creciente erosión y decaimiento de la fe".