En un emotivo discurso dirigido al Patriarca Bartolomé I, máximo líder de los Ortodoxos griegos que se encuentra de visita en Roma, el Papa Juan Pablo II hizo un llamado a superar los recuerdos dolorosos del pasado y pidió dar un "salto adelante" en el camino a la unidad.
"Damos además gracias a Dios conmemorando juntos el bendito encuentro que tuvo lugar hace cuarenta años entre mi venerado predecesor, el Papa Pablo VI, y el venerado Patriarca Atenágoras I. Éste tuvo lugar en Jerusalén, donde Jesús fue alzado en la cruz para redimir a la humanidad y congregarla en la unidad. ¡Qué providencial fue para la vida de la Iglesia aquel encuentro, valiente y gozoso al mismo tiempo!", dijo el Santo Padre.
"Al redescubrirse hermanos -continuó el Pontífice-, advirtieron un sentimiento de profunda alegría que les empujó a retomar con confianza las relaciones entre la Iglesia de Roma y la Iglesia de Constantinopla. ¡Que Dios les recompense en su Reino!"