Al concluir la oración del Angelus, el Papa Juan Pablo II expresó su inequívoco apoyo al derecho al trabajo al dirigirse a un grupo de trabajadores del acero llegados en peregrinación a la Plaza San Pedro.
Un grupo de 17 trabajadores de las acerías Thyssen Krup de la ciudad italiana de Terni recorrieron a pie los 100 kilómetros que separan su fábrica de Roma para pedir la solidaridad del Sumo Pontífice ante los 900 despidos anunciados por la multinacional alemana.
“Saludo a los trabajadores venidos en peregrinación a pie para reclamar la atención sobre la crisis laboral de ese gran complejo industrial” dijo el Pontífice, antes de recordar que fue precisamente en ese complejo donde, el 19 de marzo de 1981 –fiesta de San José, patrono de los trabajadores-, “hice mi primera visita pastoral a una fábrica italiana”.