Condenan a sacerdote a 5 años de cárcel por posesión de pornografía infantil en EEUU

Condenan a sacerdote a 5 años de cárcel por posesión de pornografía infantil en EEUU
Imagen referencial. Crédito: Shutterstock

Un sacerdote vicentino retirado que sirvió en la Arquidiócesis de San Luis (Estados Unidos) hasta 2021 fue sentenciado esta semana a cinco años de cárcel tras admitir en octubre que poseía miles de imágenes de pornografía infantil.

El P. James T. Beighlie, de 72 años, pertenece a la Congregación de la Misión, también llamada Vicentinos, fundada por San Vicente de Paúl.

Según el Departamento de Justicia, Beighlie se declaró culpable de dos cargos de posesión de pornografía infantil en octubre de 2022. Su abogado abogó por una liberación supervisada, citando problemas de salud, incluida una enfermedad cardíaca e insuficiencia renal.

En el momento de su sentencia, Beighlie residía en Vianney Renewal Center, un centro de retiro católico en la zona rural de Dittmer, cerca de la ciudad de San Luis, en Missouri.

El centro está dirigido por los Siervos del Paráclito, un instituto religioso de derecho pontificio que tiene centros para el tratamiento de sacerdotes y religiosos con problemas de abuso sexual o sustancias.

El abogado de Beighlie había solicitado a la corte que le permitiera a su patrocinado permanecer en Dittmer. Sin embargo, debido a la gravedad de los crímenes, el juez Matthew T. Schelp, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Missouri, recomendó que fuera enviado al Centro Médico para Prisioneros Federales de los Estados Unidos (MCFP Springfield) a fin de cumplir su condena.

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Ordenado sacerdote en 1979, Beighlie se desempeñó como vicario en la parroquia de San Vicente de Paul, en San Luis, por cerca de dos años, hasta mayo de 2021.

En su acuerdo de culpabilidad, el sacerdote admitió que el 17 de mayo de 2021, mientras trabajaba en la sede de los Vicentinos, sus colegas encontraron imágenes comprometedoras de él en una impresora de la iglesia, informó el Departamento de Justicia. 

Como resultado, la Provincia Occidental de la Misión abrió una investigación interna, durante la cual Beighlie fue destituido de su cargo como vicario parroquial y colocado en un entorno monitoreado, comentó la provincia.

Con base en los resultados de la investigación interna, la Provincia notificó a la policía. 

Según el Departamento de Justicia, se encontraron alrededor de 6.000 imágenes de material de abuso sexual infantil en una computadora. Otro ordenador tenía 236 imágenes y 40 videos similares. 

Además, varios miles de imágenes fueron halladas en dos presentaciones de diapositivas creadas por Beighlie.

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"Si bien las circunstancias que rodearon esta sentencia nos entristecen mucho, respetamos la decisión del juez y hemos cooperado con las fuerzas del orden público durante todo el proceso", indicó el superior provincial de los Vicentinos, P. Patrick McDevitt, en un comunicado difundido el 11 de enero.

"La explotación de niños a través de la pornografía es un pecado grave y no tiene cabida en la sociedad", agregó.

Traducido y adaptado por Diego López Marina. Publicado originalmente en CNA.

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