San Pedro Claver Fecha central: 9 de septiembre

Nació en la ciudad de Verdu, España el 24 de junio de 1580,en el seno de una familia de modestos trabajadores. Pedro Claver estudió en un colegio de jesuitas en Barcelona, donde descubrió su vocación a la vida religiosa.

En 1602, a la edad de 22 años, ingresó a la Compañía de Jesús. Hizo dos años de noviciado en Tarragona, luego estudió humanidades en Barcelona y filosofía en Palma de Mallorca. Allí conoció a San Alfonso Rodríguez, con quien mantuvo una estrecha amistad. Años mas tarde, Pedro viajó a América en una misión de jesuitas con el firme propósito de evangelizar a los indios.

San Pedro se estableció en la ciudad de Cartagena, Colombia, centro del tráfico de esclavos negros.

El día de su profesión solemne, el 3 de abril de 1622, celebrada en dicho puerto, San Pedro Claver se comprometió a ser "esclavo de los negros para siempre". Desde ese momento los defendía tenazmente de los abusos por parte de los traficantes, curaba a los enfermos, bautizaba y enseñaba el Evangelio.

San Pedro Claver pasó 40 años de su vida dedicado a la evangelización en Colombia y se calcula que en este tiempo bautizó a unos 300 mil esclavos negros.

En 1650 sobrevivió a una epidemia que azotó las costas colombianas pero le quedó una parálisis que le impidió todo movimiento. Desde ese momento tuvo que alejarse de su trabajo misionero. Murió el 8 de setiembre de 1654.

San Pedro Claver fue canonizado en 1888.

En 1896, el Papa León XIII lo declaró patrono universal de las misiones entre los negros.

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