"Soy un joven de 83 años", gritó esta tarde en Madrid, el Papa Juan Pablo II –cuya energía, claridad y saludable apariencia ha conmocionado a la prensa- ante los 600 mil jóvenes que lo aclamaron con un sonoro "Eres joven, eres joven", en el aeródromo de Cuatro Vientos. Juan Pablo II llegó al aeródromo al promediar las 6 de la tarde –hora de España- y tomó varios minutos para recorrer el campo a bordo del papamóvil y estar cerca de los asistentes a la Vigilia de Oración.

Antes que el Pontífice se sentara para presidir la fiesta, se soltaron cientos de palomas y miles de globos amarillos y blancos.

El Pontífice, más vital que nunca, improvisó en varios momentos de su discurso movido por el calor y afecto de los presentes que llegaron desde el mediodía al aeródromo y no cesaban de decirle: “Ésta es la juventud del Papa”.

Al "Juan Pablo II, te quiere todo el mundo". El Pontífice se salió del texto preparado para responder: "Puede ser verdad en España", alegrando aún más a los presentes.

En momento, el Papa preguntó a los jóvenes si sabían qué edad tiene después de haber sido ordenado sacerdote a los 26 años y haber pasado ya 56 años.

Aclaró que está a punto de cumplir 83 años y aseguró que "vale la pena dedicarse a la causa de Cristo".

Los jóvenes respondieron "tenemos un Papa joven" y "ra, ra, ra, ra, el Papa es un chaval".

El encuentro llevaba un retraso de hora y media sobre el horario previsto y eran cerca de las nueve de la noche. Entonces el Papa preguntó: "¿Cuántas horas quedan para la medianoche?" Ante esta invitación, las banderas y pancartas que habían quedado bajadas para ver todos al Papa, volvieron a levantarse. "Apenas quedan tres horas para la medianoche y después viene mañana", agregó.

La fiesta comenzó con el canto Color Esperanza del argentino Diego Torres, el saludo de la Iglesia en España al Papa, y una emotiva liturgia en la que varios jóvenes españoles compartieron sus testimonios de conversión y encuentro con la vocación religiosa.

Asimismo, se proyectó un video con imágenes de los atentados del 11 de septiembre y las guerras de Afganistán e Irak, que se alternaron con otras de personas que rezan, y del Papa con los jóvenes.

En las primeras filas se encontraron varias autoridades españolas como el Príncipe de Asturias, Felipe, y sus hermanas, las infantas Elena y Cristina, acompañadas de los Duques de Lugo y de Palma de Mallorca.