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PEDRO
REGRESA A LA TIERRA DE JESÚS CON MENSAJE DE
PAZ
ROMA, 20 Mar. (ACI).-
Con su arribo al aeropuerto Queen Alia de Ammán,
Jordania, el Papa Juan Pablo II comenzó uno
de los viajes más esperados de su Pontificado:
su gira a Tierra Santa.
Después de cuatro horas de
vuelo a bordo de un Airbus de la compañía
Alitalia, el Santo Padre comenzó la segunda
etapa de su peregrinación jubilar a los lugares
relacionados con la historia de la salvación.
El Pontífice se reunió
con el Rey de Jordania Abdallah II, Michel Sabbah,
patriarca de Jerusalén de los Latinos, autoridades
y cuerpo diplomático local.
Tras escuchar las palabras de bienvenida
del rey, el Papa recordó que su visita "y
el viaje que inicio hoy son parte de la peregrinación
jubilar religiosa que estoy realizando para conmemorar
el bimilenario del nacimiento de Jesucristo".
El Pontífice no tardó
en destacar la preocupación del rey por la
paz en Jordania y en toda la región. "En
esta parte del mundo hay problemas graves y urgentes
concernientes a la justicia, los derechos de los pueblos
y de las naciones que deben ser resueltos por el bien
de todos aquellos que están implicados y como
condición para una paz estable", dijo.
En este sentido, explicó que
"por muy difícil o largo que sea, el proceso
de búsqueda de la paz debe continuar. Sin paz,
no puede haber un desarrollo auténtico para
esta región, ni una vida mejor para sus pueblos,
ni un futuro más luminoso para sus hijos. Por
eso, el compromiso de Jordania por garantizar las
condiciones necesarias para la paz es muy importante
y digno de elogio".
"Hoy estoy en Jordania, una tierra
que me es familiar por las Sagradas Escrituras: una
tierra santificada por la presencia de Jesús
mismo, por la presencia de Moisés, Elías
y Juan el Bautista y de los santos y mártires
de la Iglesia primitiva. Vuestra tierra es famosa
por su hospitalidad y la apertura a todos", agregó
el Santo Padre.
"Las tres históricas religiones
monoteístas incluyen entre sus valores más
importantes la paz, el bien y el respeto por la persona
humana".
Tras recordar que la Iglesia Católica
desea cooperar con las naciones e individuos en la
promoción y mejora de la dignidad humana, Juan
Pablo II afirmó que "vuestra noble tradición
de respeto por todas las religiones garantiza la libertad
religiosa que hace esto posible, y que es en efecto
un derecho humano fundamental".
Este es el viaje papal número
91 fuera de Italia. La comitiva que acompaña
al Pontífice está compuesta por el Secretario
de Estado Vaticano, Cardenal Angelo Sodano, el sustituto
de la Secretaría, Mons. Giovanni Battista Re
y el Prefecto de la Casa Pontificia, Mons. James Harvey,
además de otros funcionarios de la Santa Sede.
Esta es la segunda visita de un pontífice
a Jordania. La primera fue la de Pablo VI en 1964.
JUAN
PABLO II REZÓ ANTE LA TUMBA DE MOISÉS
ROMA, 20 Mar. (ACI).-
En el segundo acto oficial de su viaje a Jordania,
el Santo Padre se desplazó hasta el Monte Nebo,
a 42 kilómetros al sudoeste de la capital jordana,
para rezar en el lugar donde Moisés falleció,
poco después de que Dios le mostrase la Tierra
Prometida.
En el área, Juan Pablo II visitó
el antiguo monasterio y el monumento a Moisés,
situado fuera del santuario.
Después de la visita privada,
el Pontífice participó de un acto de
oración en las llanuras del Monte Nebo en presencia
de los franciscanos de la Custodia de Tierra Santa,
las autoridades religiosas y fieles laicos.
El Papa abandonó el santuario
a media tarde para regresar a la sede de la Nunciatura
Apostólica de Ammán. Más tarde
el Santo Padre se desplazó al palacio real
para hacer visita de cortesía al rey Abdallah
II Bin Hussein de Jordania.
El monarca fue coronado rey del Reino
Hachemita de Jordania el 7 de febrero de 1999, tras
la muerte de su padre. Abdallah se había encontrado
ya con el Santo Padre en Castelgandolfo el 18 de septiembre
de 1999.
Después de la visita regresó
a la Nunciatura.
La historia
La visita al Monte Nebo, fue un encuentro
del Papa con el pueblo de la Antigua Alianza. Según
las Escrituras, Moisés y el Pueblo de Israel,
escapando de la esclavitud en Egipto, pasaron 40 años
como nómadas en busca de la tierra prometida
de Abraham y sus descendientes.
La muerte de Moisés está
narrada en el capítulo 34 del Deuteronomio:
"Moisés subió de las Estepas de Moab
al Monte Nebo, cumbre de Pisgá, frente a Jericó,
y Yahveh le mostró la tierra entera. Y Yahveh
le dijo: 'Esta es la tierra que bajo juramento prometí
a Abraham, Isaac y Jacob, diciendo: A tu descendencia
se la daré. Te dejo verla con tus ojos, pero
no pasarás a ella'. Allí murió
Moisés, servidor de Yahveh en el país
de Moab".
El punto más alto del Monte
Nebo, que se eleva en la meseta de Transjordania,
alcanza los 800 metros sobre el nivel del mar. Otras
dos alturas significativas son las de Siyagha (710
metros) y el Mukhayyat (790 metros).
El Monte Nebo ofrece un panorama que
abraza buena parte de Tierra Santa: hacia el Sur se
divisa el Mar Muerto y el Desierto de Judá;
al oeste el Valle del Jordán y las montañas
de Judea y Samaria.
Siempre al oeste, especialmente en
los días claros, es también visible
Belén, la fortaleza de Herodes, las cúpulas
de Jerusalén y el oasis de Jericó. Hacia
el norte se pueden ver las lomas del sudeste de Wadi
Zerqa (Valle Azul).
UN
MOSAICO DE MARÍA PARA EL PAPA
ROMA, 20 Mar. (ACI).-
El fraile franciscano Michele Piccirillo es, para
los expertos, la mayor autoridad mundial en la arqueología
de Tierra Santa. Uno de sus hallazgos más recientes
es un antiquísimo mosaico con una oración
a la Virgen María, cuya reproducción
regaló a Juan Pablo II en su paso por el Monte
Nebo.
En el mosaico hay una inscripción
en griego que se remonta al año 767. "Si
quieres mirar a María, Madre virginal de Dios
y al Cristo por Ella generado, Rey universal, hijo
único del único Dios, purifica mente,
carne y obras. Que tú puedes purificar con
tus oraciones al pueblo de Dios", señala
el mosaico.
El P. Piccirillo, de 56 años,
dirige desde 1973 las excavaciones de los franciscanos
en una zona rica en testimonios cristianos. Actualmente,
también enseña en el instituto bíblico
de Jerusalén donde también dirige el
museo arqueológico y periódicamente
guía retiros espirituales en el monasterio
de Moisés.
Cada mes de julio, el fraile se dedica
a las excavaciones con un seleccionado grupo de voluntarios
que se hospeda en el monasterio.
El último descubrimiento de
este grupo es el de un complejo formado por dos grandes
iglesias, con inscripciones en griego probablemente
construidas por los cristianos de Banu Ghassan en
el siglo VI.
Los franciscanos de la Custodia de
Tierra Santa han estado presentes en el Monte Nebo
desde 1932 cuando, mediante el fraile Jerome Mihaic
y con la colaboración del emir Abdallah bin
al-Hussein, adquirieron las cimas de Siyagha y el-Mukhayyat.
El Siyagha es un santuario del siglo IV, construido
por la comunidad cristiana en honor de Moisés.
El Studium Biblicum Franciscanum,
con sede en Jerusalén, patrocinó dos
excavaciones arqueológicas en Siyagha; la primera
tuvo lugar entre 1933 y 1937, y la segunda, que comenzó
en 1960, está todavía en curso.
Durante la primera etapa de las excavaciones
vinieron a la luz la basílica de Moisés,
del siglo IV, construida sobre los cimientos de una
basílica de la antigüedad clásica,
el monasterio de Wadi Afrit, que la rodea y cinco
iglesias. Las excavaciones y la restauración
del monasterio prosigue en la actualidad merced a
los pequeños grupos de arqueólogos y
restauradores procedentes de diversos países
que vienen al Monte Nebo y que trabajan sobre todo
en los meses de verano.
En 1932 los franciscanos construyeron
un convento en esta cima para albergar a los miembros
de la expedición arqueológica durante
su trabajo. El área conventual se ha expandido
en estos años y ahora es utilizada ocasionalmente
por los franciscanos como una casa de retiro. Un jardín
adyacente y otras zonas están destinadas a
las comunidades cristianas cuando transcurren aquí
jornadas de recogimiento.
ISRAEL
PROMETE QUE NO HABRÁ MANEJO POLÍTICO
DE VISITA PAPAL
ROMA, 20 Mar. (ACI).-
El encargado gubernamental de preparar el viaje de
Juan Pablo II a Israel prometió que el gobierno
local no permitirá la manipulación política
de la gira espiritual del Pontífice.
Según el ministro Haim Ramon,
a pesar de los problemas suscitados por los judíos,
Israel tiene la intención de cumplir "el
expreso pedido del Vaticano" de que nadie aproveche
políticamente la peregrinación papal.
En una conferencia de prensa ofrecida
en Jerusalén, Ramon explicó que se trata
de "una visita histórica, tal vez la más
importante desde su constitución como estado"
para Israel.
Después de recordar la central
contribución del Papa en la lucha contra el
antisemitismo y el diálogo entre judíos
y católicos, Ramon definió a Juan Pablo
II como "un símbolo de reconciliación
entre los pueblos".
"El Papa -dijo el ministro- pidió
que su visita sea considerada como una peregrinación,
un viaje religioso y espiritual que no debe ser aprovechado
con fines políticos".
BELÉN
LISTA PARA RECIBIR AL PAPA PEREGRINO
ROMA, 20 Mar. (ACI).-
La ciudad que hace 2000 años vio nacer a Jesús
ya está lista para recibir a su más
ilustre visitante, el Papa Juan Pablo II, que este
miércoles oficiará su primera Misa en
la Plaza del Pesebre.
Según informaron varios funcionarios
del ayuntamiento de Belén, "todo está
preparado para recibir al Santo Padre" con el término
del montaje de los dos grandes escenarios, el de la
Misa, y el de los invitados.
El Santo Padre llegará mañana
desde Jordania, y el miércoles celebrará
la Misa en la Plaza central de Belén, cuyo
casco urbano cuenta con apenas 23 mil habitantes,
menos del 50 por ciento cristianos. Se estima que
la celebración dure unas tres horas y asistan
alrededor de 50 mil peregrinos.
La ciudad luce su mejor rostro. Las
tareas de limpieza y acondicionamiento también
han terminado y las autoridades locales han anunciado
que como gesto hacia el Pontífice cambiarán
el nombre de la avenida principal por la que se trasladará
el Papa, llamándola desde ahora Juan Pablo
II.
Los árabes llaman a la antigua
ciudad Bet Lájem (Casa de la Carne) y los judíos
se refieren a ella como Bet Léjem (Casa del
Pan), lugar en que tendría que nacer el Mesías
esperado.
Hasta Belén han llegado peregrinos
de todo el mundo. "Tenemos un Año Santo de
Jubileo, y esto es algo que no se da todos los días",
afirmó Jesús Santos de Sevilla, España,
para quien "el mensaje del Papa en esta tierra será
el de una nueva evangelización".
Por su parte, Miriam Soto, de Miami,
afirmó que "era importante venir este año
de jubileo porque recibimos muchas gracias de Dios".
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