06:31 am  |  VATICANO, 08 Nov. 09 (ACI).- Terminada la Santa Misa celebrada en la Plaza Pablo VI, en la ciudad de Brescia, el Papa Benedicto XVI rezó el Ángelus dominical con todos los presentes, y en sus palabras introductorias recordó la devoción mariana de Juan Bautista Montini, Papa Pablo VI, quien siempre afirmó que la figura de María tenia la fuerza de ordenar las almas hacia Cristo. “Deseo recordar la profunda devoción que el Siervo de Dios Juan Bautista Montini nutrió por la Virgen María. Él celebró su Primera Misa en el Santuario de Santa María de las Gracias, corazón mariano de vuestra ciudad, no muy lejano de esta plaza. Fue así que puso su sacerdocio bajo la maternal protección de la Madre de Jesús, y este vínculo lo acompañó durante toda su vida”, dijo el Papa. Continuando sobre la figura del Papa Montini destacó como “al paso que sus responsabilidades eclesiales aumentaban, iba en él madurando una visión cada vez más amplia y orgánica de la relación entre la Beata Virgen María y el misterio de la Iglesia. … proclamó María Santísima ‘Madre de la Iglesia’, resaltando, con viva sensibilidad ecuménica, que la devoción a María es medio esencialmente ordenado a orientar las almas hacia Cristo y así hacerlas llegar al Padre en el amor del Espíritu Santo”. Seguidamente Benedicto XVI oró con palabras del Siervo de Dios: “Oh Virgen María, Madre de la Iglesia, a Ti encomendamos esta Iglesia de Brescia y toda la población de esta región. Recuerda a todos tus hijos; haz valer ante Dios sus oraciones; conserva firme su fe; fortifica su esperanza; aumenta la caridad. Oh clemente, oh pía, oh dulce Virgen María”. El Papa rezó el Ángelus y prosiguió con su visita pastoral.

05:45 am  |  VATICANO, 08 Nov. 09 (ACI).- Esta mañana el Papa Benedicto XVI viajó a la ciudad italiana de Brescia, al norte del país, donde tras venerar las reliquias de san Andrés y san Benito en la catedral, celebró la Santa Eucaristía en la Plaza Pablo VI recordando en su homilía que la misión de la Iglesia es la de testimoniar fielmente a Cristo para que quien llegue a ella pueda encontrarse con Él, pues todo hombre tiene absoluta necesidad de Cristo. “Es grande mi alegría al poder compartir con vosotros el pan de la Palabra de Dios y de la Eucaristía, en el corazón de la Diócesis de Brescia, donde nación y se formó de joven el siervo de Dios Juan Bautista Montini, Papa Pablo VI”, dijo el Santo Padre al inicio de su homilía, agradeciendo también a todos los presentes por la calurosa bienvenida. El Papa hizo una reflexión sobre las lecturas hodiernas resaltando en primer lugar como el gesto de la viuda pobre es “sinónimo de la generosidad de quien da sin reservas lo poco que posee”. También hizo notar el ambiente en el que se desenvuelve tal episodio: “el Templo de Jerusalén, centro religioso del pueblo de Israel y corazón de toda su vida. Es el lugar del culto público y solemne, así como lugar de peregrinación, de los ritos tradicionales, de las discusiones rabínicas, como aquellas que citan los Evangelios en que Jesús se comporta cual maestro, enseñando con una singular autoridad. Pronuncia severos juicios frente a los escribas a causa de su hipocresía: estos ostentan gran religiosidad, explotan a la gente pobre imponiendo obligaciones que ellos mismos no observan”. “Jesús –continuó el Papa- se demuestra afeccionado al Templo como casa de oración, y justamente por ello lo quiere purificar de usos impropios, es más, quiere revelar su significado más profundo, ligado a la realización de su mismo Misterio”. El Pontífice afirmó que como aquel día a los discípulos, “también hoy Jesús nos dice: ¡estad atentos! Mirad bien lo que hace aquella viuda, porque su acto contiene una gran enseñanza; este, en efecto, manifiesta la característica fundamental de aquellos que son las ‘piedras vivas’ de este nuevo Templo, es decir, la donación total de sí al Señor y al prójimo”. Tras la breve reflexión sobre el pasaje evangélico, el Santo Padre quiso también meditar sobre el misterio de la Iglesia cual “organismo espiritual concreto que prolonga en el espacio y tiempo la oblación del Hijo de Dios, un sacrificio aparentemente insignificante respecto a las dimensiones del mundo y de la historia, y decisivo a los ojos de Dios”. “La Iglesia, que nace incesantemente de la Eucaristía, es la continuación de este don, de esta sobreabundancia que se expresa en la pobreza, de la totalidad que se ofrece en el fragmento. Es el Cuerpo de Cristo que se dona totalmente, Cuerpo partido y compartido, en constante adhesión a la voluntad de su Cabeza”, agregó. Citando al siervo de Dios Pablo VI dijo: “Podría decir que siempre la he amado … y que por ella, y no por otro motivo, creo haber vivido. Quisiera que la Iglesia lo sepa. Quisiera comprenderla en su totalidad, en su historia, en su designio divino, en su destino final, en su compleja, total y unitaria composición, en su humana e imperfecta consistencia, en sus errores y sufrimientos, en sus debilidades y en las miserias de sus hijos, en sus aspectos menos simpáticos, y en su esfuerzo de perenne fidelidad, de amor, de perfección y de caridad. Cuerpo místico de Cristo. Quisiera abrazarla, saludarla, amarla en cada ser que la compone, en cada Obispo y sacerdote que la asiste y guía, en cada alma que la vive y la ilustra; bendecirla. … Y a la Iglesia, a la que todo debo y que mía fue, ¿qué le diré? Que las bendiciones de Dios estén sobre ti; ten consciencia de tu naturaleza y de tu misión; ten presente las necesidades verdaderas y profundas de la humanidad; y camina pobre, es decir libre, fuerte y amorosa hacia Cristo”. Seguidamente, refiriéndose a la figura del Papa Montini cual Pastor de la Iglesia, Su Santidad recordó que “desde sus primeros años de sacerdocio hasta el fin del Pontificado dedicó todas sus energías al servicio de una Iglesia lo más conforme posible a su Señor Jesucristo, de modo que, encontrándola, el hombre contemporáneo pueda encontrarlo a Él, porque de Él tiene absoluta necesidad”. Dirigiéndose en modo particular a Obispos y Sacerdotes, el Papa enfatizó: “¿Cómo no ver que la cuestión de la Iglesia, de su necesidad en el designio de salvación y de su relación con el mundo, sigue siendo hoy absolutamente central? ¿Qué los desarrollos de la secularización y de la globalización la han hecho aún más radical, frente al olvido de Dios por un lado, y frente a las religiones no cristianas por otro?” Más adelante el Santo Padre se dirigió en modo especial a las sacerdotes, citando nuevamente al Papa Montini: “Tomado por Cristo Jesús ola! È una lezione che riguarda tutti e impegna tutti, secondo i diversi doni e ministeri di cui è ricco il Popolo di Dio, per l’azione dello Spirito Santo. In questo Anno Sacerdotale mi piace sottolineare come essa interessi e coinvolga in modo particolare i sacerdoti, ai quali Papa Montini riservò sempre un affetto e una sollecitudine speciali. Nell’Enciclica sul celibato sacerdotale egli scrisse: “ ‘Apresado por Cristo Jesús’ hasta el abandono total de sí mismo en él, el sacerdote se configura más perfectamente a Cristo también en el amor, con que el eterno sacerdote ha amado a su cuerpo, la Iglesia, ofreciéndose a sí mismo todo por ella… Efectivamente, la virginidad consagrada de los sagrados ministros manifiesta el amor virginal de Cristo a su Iglesia y la virginal y sobrenatural fecundidad de esta unión”. También se dirigió a los fieles laicos, que “en esta tierra han demostrado extraordinaria vitalidad de fe y de obras, en los varios campos del apostolado asociado y del compromiso social. … Recemos para que el fulgor de la belleza divina resplandezca en cada una de nuestras comunidades y que la Iglesia sea signo luminoso de esperanza para la humanidad del tercer milenio”.

05:31 pm  |  NUEVA YORK, 07 Nov. 09 (ACI).- El Observador Permanente de la Santa Sede ante la ONU, Mons. Celestino Migliore, alentó a esta organización a trabajar por lograr la paz en Medio Oriente así como por la defensa de los refugiados palestinos cuya situación es bastante complicada.

En su reciente intervención, el Arzobispo señaló que "resolver el conflicto entre Israel y Palestina sigue siendo clave para solucionar las diversas situaciones que generan caos en Medio Oriente y que tienen una serie de graves implicancias mundiales. Lamentablemente, todavía hay varias fallas en ambos lados para comenzar un diálogo significativo que le permita tener estabilidad a Tierra Santa".

Por eso, continuó, "hoy más que nunca la comunidad internacional debe seguir trabajando para permitir el acercamiento entre las partes. Obviamente, quienes alientan las negociaciones deben mantener un adecuado balance evitando la imposición de cualquier tipo de precondición a cualquier de las partes".

10:18 am  |  VATICANO, 07 Nov. 09 (ACI).- El Papa Benedicto XVI resaltó la importancia del deporte y señaló que si éste se práctica con “pasión y sentido ético” se convierte “en escuela de formación de valores humanos y espirituales” en su mensaje enviado al Presidente del Pontificio Consejo para los Laicos, Cardenal Stanislaw Rylko, en ocasión del seminario “Deporte, educación, fe: por una nueva etapa del movimiento deportivo católico”.

En su mensaje, el Santo Padre señala que “el deporte posee un notable potencial educativo sobre todo en el ámbito juvenil y, por ello, tiene un gran aporte no solo en el empleo del tiempo libre, sino también en la formación de la persona” por lo que el Concilio Vaticano II también resalta su importancia como “patrimonio común de los hombres que sirve al perfeccionamiento moral y la formación humana”.

“A través de la actividad deportiva –prosigue Benedicto XVI– la comunidad eclesial contribuye a la formación de la juventud, generando un ámbito para su crecimiento humano y espiritual”. Por ello, añade, “las iniciativas deportivas aparecen como ocasiones provechosas en las que los sacerdotes, religiosos y laicos pueden convertirse en verdaderos educadores y maestros de vida de los jóvenes”.